komputer generasi keempat

Komputer generasi keempat ( awal 80an - ??? )

Setelah IC, tujuan pengembangan menjadi lebih jelas: mengecilkan ukuran

sirkuit dan komponenkomponen elektrik. Large Scale Integration (LSI) dapat memuat

ratusan komponen dalam sebuah chip. Pada tahun 1980-an, Very Large Scale

Integration (VLSI) memuat ribuan komponen dalam sebuah
chip tunggal.

Ultra-Large Scale Integration (ULSI) meningkatkan jumlah tersebut menjadi jutaan.

Kemampuan untuk memasang sedemikian banyak komponen dalam suatu keping yang

berukurang setengah keping uang logam mendorong turunnya harga dan ukuran

komputer. Hal tersebut juga meningkatkan daya kerja, efisiensi dan keterandalan

komputer. Chip Intel 4004 yang dibuat pada tahun 1971 membawa kemajuan pada IC

dengan meletakkan seluruh komponen dari sebuah komputer (central processing unit,

memori, dan kendali input/output) dalam sebuah chip yang sangat kecil. Sebelumnya,

IC dibuat untuk mengerjakan suatu tugas tertentu yang spesifik.Sekarang, sebuah

mikroprosesor dapat diproduksi dan kemudian diprogram untuk memenuhi seluruh kebutuhan yang diinginkan. Tidak lama kemudian, setiap perangkat rumah tangga

seperti microwave oven, televisi, dn mobil dengan electronic fuel injection dilengkapi

dengan mikroprosesor.

Perkembangan yang demikian memungkinkan orang-orang biasa untuk

menggunakan komputer biasa. Komputer tidak lagi menjadi dominasi perusahaanperusahaan

besar atau lembaga pemerintah. Pada pertengahan tahun 1970-an, perakit

komputer menawarkan produk komputer mereka ke masyarakat umum. Komputerkomputer

ini, yang disebut minikomputer, dijual dengan paket piranti lunak yang

mudah digunakan oleh kalangan awam. Piranti lunak yang paling populer pada saat itu

adalah program word processing dan spreadsheet. Pada awal 1980-an, video game

seperti Atari 2600 menarik perhatian konsumen pada komputer rumahan yang lebih

canggih dan dapat diprogram. 

Pada tahun 1981, IBM memperkenalkan penggunaan Personal Computer (PC)

untuk penggunaan di rumah, kantor, dan sekolah. Jumlah PC yang digunakan melonjak

dari 2 juta unit di tahun 1981 menjadi 5,5 juta unit di tahun 1982. Sepuluh tahun

kemudian, 65 juta PC digunakan. Komputer melanjutkan evolusinya menuju ukuran

yang lebih kecil, dari komputer yang berada di atas meja (desktop computer) menjadi

komputer yang dapat dimasukkan ke dalam tas (laptop), atau bahkan komputer yang

dapat digenggam (palmtop).

IBM PC bersaing dengan Apple Macintosh dalam memperebutkan pasar

komputer. Apple Macintosh menjadi terkenal karena mempopulerkan sistem grafis pada

komputernya, sementara saingannya masih menggunakan komputer yang berbasis teks.

Macintosh juga mempopulerkan penggunaan piranti mouse.

Pada masa sekarang, kita mengenal perjalanan IBM compatible dengan

pemakaian CPU: IBM PC/486, Pentium, Pentium II, Pentium III, Pentium IV (Serial

dari CPU buatan Intel). Juga kita kenal AMD k6, Athlon, dsb. Ini semua masuk dalam

golongan komputer generasi keempat.

Seiring dengan menjamurnya penggunaan komputer di tempat kerja, cara-cara
baru untuk menggali potensial terus dikembangkan. Seiring dengan bertambah kuatnya
suatu komputer kecil, komputer-komputer tersebut dapat dihubungkan secara
bersamaan dalam suatu jaringan untuk saling berbagi memori, piranti lunak, informasi,
dan juga untuk dapat saling berkomunikasi satu dengan yang lainnya. Komputer
jaringan memungkinkan komputer tunggal untuk membentuk kerjasama elektronik
untuk menyelesaikan suatu proses tugas. Dengan menggunakan perkabelan langsung
(disebut juga local area network, LAN), atau kabel telepon, jaringan ini dapat
berkembang menjadi sangat besar.